La tecnología es un concepto amplio que abarca un conjunto
de técnicas, conocimientos y procesos, que sirven para el diseño y construcción
de objetos para satisfacer necesidades humanas.
En la sociedad, la tecnología es consecuencia de la ciencia
y la ingeniería, aunque muchos avances tencológicos sean posteriores a estos
dos conceptos.
La palabra tecnología
proviene del griego tekne (técnica, oficio) y logos (ciencia, conocimiento).
¿A qué hace referencia la palabra
"tecnología"?
La tecnología puede
referirse a objetos que usa la humanidad (como máquinas, utensillos, hardware),
pero también abarca sistemas, métodos de organización y técnicas.
El término también
puede ser aplicado a áreas específicas como "tecnología de la
construcción", "tecnología médica", "tecnología de la
información", "tecnología de asistencia", etc.
Diferencia entre técnica y tecnología
A veces no se
distingue entre técnica y tecnología, pero sí pueden diferenciarse:
* La tecnología se basa en aportes científicos, en cambio la
técnica por experiencia social;
* La actividad
tecnológica suele ser hecha por máquinas (aunque no necesariamente) y la
técnica es preferentemente manual;
* La tecnología se suele poder explicar a través de textos o
gráficos científicos, en cambio la técnica es más empírica.
Breve historia de la tecnología
La humanidad comienza
a formar tecnología convirtiendo los recursos naturales en herramientas
simples. El descubrimiento prehistórico de controlar el fuego incrementa la
disponibilidad de fuentes de comida, y la invención de la rueda ayuda a los
humanos a viajar y controlar su entorno.
La tecnología formal
tiene su origen cuando la técnica (primordialmente empírica) comienza a
vincularse con la ciencia, sistematizándose así los métodos de producción. Ese
vínculo con la ciencia, hace que la tecnología no sólo abarque "el
hacer", sino también su reflexión teórica. Tecnología también hace
referencia a los productos resultados de esos procesos.
Muchas tecnologías actuales fueron originalmente técnicas.
Por ejemplo, la ganadería y la agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y
error). Luego se fueron tecnificando a través de la ciencia, para llegar a ser
tecnologías.
Actualmente, el mercado
y la competencia en general, hacen que deban producirse nuevas tecnologías
contínuamente (tecnología de punta), ayudado muchas veces por la gran
transferencia de tecnología mundial. También existe una tendencia a la
miniaturización de los dispositivos tecnológicos.
Distinción entre tecnología, ciencia y arte
Una buena forma de
distinguir tecnología, de ciencia y de arte es a través de su finalidad:
- Las ciencias buscan
la verdad a través de los métodos científicos.
- Las artes buscan
llegar a los sentimientos humanos, el placer intelectual, la belleza de todas
las cosas.
- Las tecnologías buscan satisfacer necesidades y deseos
humanos, buscan resolver problemas prácticos usando en parte la ciencia.
Clasificación de tecnologías
Existen múltiples
formas de clasificación de las tecnologías, la más general suele ser la que
separa entre:
* Tecnologías
blandas: básicamente aquellas que son intengibles.
* Tecnologías duras:
básicamente aquellas que son tangibles.
Otras bibliografías distinguen otras dos formas de
clasificación general:
* Tecnologías flexibles.
* Tecnologías fijas.
Analfabetismo
tecnológico
Hace referencia a la falta de conocimientos básicos acerca
de las nuevas tecnologías. Ver Analfabetismo tecnológico.
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